Sintomas do HIV e tipos de teste

Conhecer os sintomas do HIV, entender o que são as ISTs, reconhecer os sinais e saber quais exames existem para o diagnóstico são atitudes fundamentais para a saúde individual e coletiva. Apesar dos avanços da medicina, o HIV ainda é uma infecção que pode passar despercebida por muito tempo, principalmente nas fases iniciais.

A boa notícia é que, hoje, existem testes modernos, seguros e altamente sensíveis, capazes de identificar a infecção precocemente, além de medicamentos antirretrovirais pré e pósexposição ao HIV (oferecidos gratuitamente no SUS). A informação correta, aliada à testagem regular, é uma das principais estratégias de prevenção.

ISTs: o que são

As ISTs (Infecções Sexualmente Transmissíveis) são doenças adquiridas principalmente por meio do contato sexual sem preservativo. Entre as mais conhecidas estão sífilis, gonorreia, clamídia, herpes genital e HPV.

A relação entre ISTs e HIV é direta: a presença de uma IST aumenta o risco de infecção pelo HIV, pois inflamações, feridas e lesões facilitam a entrada do vírus no organismo. Além disso, uma pessoa com HIV e outra IST não tratada pode apresentar maior risco de transmissão.

Por isso, entender as ISTs faz parte do cuidado integral com a saúde sexual.

Quais são os primeiros sintomas do HIV?

Os primeiros sintomas do HIV costumam surgir entre 2 e 4 semanas em média após a infecção, fase conhecida como infecção aguda. Nesse momento, o vírus se replica rapidamente e o organismo inicia a resposta imunológica.

Os sinais são muitas vezes confundidos com uma gripe comum, o que reforça a importância da testagem após situações de risco.

Sinais iniciais mais comuns e frequentemente ignorados

Entre os sintomas do HIV mais relatados no início da infecção estão:

• Febre persistente;
• Dor de garganta;
• Cansaço intenso;
• Dores musculares e articulares;
• Ínguas (gânglios linfáticos aumentados);
• Manchas avermelhadas na pele;
• Suor noturno;
• Diarreia.

Como esses sinais são comuns a diversas doenças, muitas pessoas não os associam ao HIV e deixam de procurar um exame.

Sintomas da AIDS: quando a infecção não é tratada

Sem diagnóstico e tratamento adequados, o HIV pode evoluir para a AIDS. Nessa fase, o sistema imunológico está significativamente comprometido.

Os sintomas da AIDS incluem:

• Perda de peso sem causa aparente;
• Infecções frequentes e graves;
• Pneumonias recorrentes;
• Diarreia crônica;
• Febre prolongada;
• Candidíase oral persistente;
• Lesões na pele e mucosas.

Atualmente, com tratamento antirretroviral adequado, é possível impedir essa progressão e viver com qualidade.

O que acontece com o sistema imunológico

O HIV ataca os linfócitos CD4, células essenciais para a defesa do organismo. Com o tempo, a redução dessas células deixa o corpo vulnerável a infecções oportunistas.

Quando o diagnóstico é feito precocemente e o tratamento é iniciado, a carga viral pode se tornar indetectável, preservando o sistema imunológico e reduzindo drasticamente a transmissão do vírus.

Quando suspeitar de HIV e procurar um teste?

Você deve considerar a testagem para HIV se:

• Teve relação sexual sem preservativo;
• Teve múltiplos parceiros sexuais;
• Apresentou sintomas compatíveis com os do HIV;
• Teve contato com sangue ou materiais perfurocortantes;
• Foi diagnosticado com alguma IST.

Teste rápido HIV: como funciona e quando fazer?

O teste rápido de HIV detecta anticorpos contra o vírus e, dependendo do tipo de teste rápido utilizado (3ª ou 4ª geração), também o antígeno p24. Ele é simples, seguro e apresenta resultado em até 30 minutos.

No entanto, além do teste rápido, existem exames laboratoriais mais sensíveis, indicados para triagem e confirmação diagnóstica, especialmente em fases iniciais da infecção.

Tipos de teste de HIV: entenda as diferenças

Anticorpos Anti HIV-1/HIV-2 (SIDA)

Este exame identifica a presença de anticorpos contra o HIV tipo 1 e tipo 2 no sangue. É um método amplamente utilizado e confiável, indicado após o período de janela imunológica (período entre a infecção e a detecção), quando o organismo já produziu anticorpos detectáveis.

HIV 1 e 2 – Antígeno e Anticorpos – CLIA (Teste de Triagem)

O teste CLIA (Quimioluminescência) detecta simultaneamente o antígeno p24 (presente nas fases iniciais da infecção) e os anticorpos anti-HIV 1 e 2. Isso permite um diagnóstico precoce, reduzindo a janela imunológica. É considerado um exame de alta sensibilidade, ideal para triagem laboratorial.

HIV 1 e 2 – Antígeno e Anticorpos – ECLIA (Teste de Triagem)

O método ECLIA (Eletroquimioluminescência) funciona de forma semelhante ao CLIA, porém com tecnologia distinta, com alta sensibilidade e especificidade, oferecendo excelente precisão e rapidez nos resultados. Também detecta antígeno e anticorpos, sendo indicado para rastreamento precoce do HIV.

Conhecer os métodos de prevenção é um ato de cuidado com você e com o outro

Segundo a página do Ministério da Saúde, as formas de prevenção consistem na chamada prevenção combinada, que reúne estratégias biomédicas, comportamentais e estruturais para reduzir o risco de infecção. Isso inclui o uso de preservativos, testagem regular, tratamento antirretroviral, PrEP (Profilaxia Pré-Exposição) e PeP (Profilaxia Pós-Exposição), além de ações educativas e de enfrentamento ao estigma da doença.

Em situações de risco, como sexo desprotegido ou compartilhamento de seringas, é fundamental realizar o teste de HIV e, se a exposição tiver ocorrido em até 72 horas, buscar a PeP, uma medida de urgência usada para prevenir o HIV, hepatites virais e outras ISTs. A PeP consiste no uso de medicamentos antirretrovirais por 28 dias, conforme indicação médica.   

Reconhecer os sintomas do HIV, as situações de risco e até os tipos de teste existentes também são passos importantes para cuidar da sua saúde e proteger quem você ama. Em caso de dúvida ou exposição de risco, faça o teste. Informação, prevenção e diagnóstico caminham juntos.